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안녕하세요~ 미국대학입학∙미국대학편입 전문 강남유학원 AESF(에이세프)입니다.

 

 

최근 미국 정부가 취업 비자 H-1B와 미국 유학생 비자 F-1의 규제를 대폭 강화하고 있습니다.

 

실제로 H-1B 비자 심사가 이전보다 까다로워지고 있으며, 최근에는 H-1B 비자를 소유하고 있던 브라운대학교 신장 이식 전문의가 강제 추방당한 사건까지 발생했습니다.

 

이처럼 미국 유학생들 사이에서 취업 비자에 대한 불안감이 커지면서, 보다 안정적이고 장기적인 체류 기반을 마련할 수 있는 현실적인 대안으로 NIW으로 관심을 돌리는 경우가 많아졌습니다.

 

이와 관련해 이번 시간에는 미국 유학생이 알아야 할 NIW 자격 요건, 그리고 신청 절차에 대해서 알아보겠습니다.

 



"NIW(National Interest Waiver) 이란?"

 



NIW(National Interest Waiver)는 흔히 '고학력자 이민'으로 불리며, 미국 이민법상 EB-2 취업 이민 카테고리에 속한 하위 프로그램입니다.

 

이 제도는 미국 국익에 실질적으로 기여할 수 있는 능력과 자격을 갖춘 외국인에게, 일반적인 고용 기반 이민 절차를 면제(Waiver) 해주는 제도입니다.

 

일반적으로 EB-2와 EB-3 취업이민은 미국 내 고용주가 스폰서가 되어야 하며, 미국 노동부의 노동 인증 절차(PERM)을 거쳐야 합니다. 반면, NIW는 자신의 전문성 및 활동이 미국의 국익에 실질적으로 기여할 수 있음을 입증한다면 고용주의 스폰서 없이 자기 청원(Self-Petition) 만으로 미국영주권을 취득할 수 있는 프로그램입니다.

 

즉, 미국에서 필요로 하는 고학력과 전문 기술, 탁월한 능력 등을 인정받은 인재가 그 역량을 바탕으로 미국의 국익에도 도움을 줄 수 있다면 영구적 체류 자격(영주권)을 취득할 수 있습니다.

 

※ NIW 비자 장점

- 자기 청원 가능: 고용 제안이나 노동 인증 불필요

- 거주지 선택의 자유: 미국 내 어느 주로든 자유롭게 이주하여 거주할 수 있음

- 배우자 및 만 21세 미만 자녀(파생 신청자) 모두동반 영주권 취득이 가능

- 신속한 처리시간: 약 6개월~15개월 처리, 프리미엄으로 신청(약 $2,805) 할 경우 45일 내로 단축



 

"NIW 신청을 위한 자격 요건은?"

 

 

일반적으로 NIW를 신청하는 사람은 EB-2 카테고리의 기본 요건을 충족해야 합니다.

 

1) 고급 학위 소지자: 석사 이상의 학위 or 학사 학위 후 5년 이상의 경력을 보유한 경우

 

2) 특출난 능력의 보유자: 과학, 예술, 또는 비즈니스 분야에서 일반적으로 기대되는 수준을 초과하는 전문성을 입증할 수 있는 경우

 

※ 미국 이민국(USCIS)의 EB-2 취업 이민의 NIW 청원 심사 기준 매뉴얼(2025.1.15 개정)

 

1) 제안된 활동의 실질적 가치와 국가적 중요성

: 수행하려는 활동이 미국의 국익에 실질적이고 중요한 기여를 할 수 있음을 입증해야 하고, 이는 경제적 기여뿐 아니라 사회적, 교육적, 문화적 측면에서도 평가됩니다.

 

2) 신청자의 역량과 활동 추진 가능성

: 활동을 성공적으로 추진할 수 있는 전문성, 경험, 자원 등을 보유하고 있는지 학력, 연구 실적, 프로젝트 경험 등을 통해 입증해야 합니다.

 

3) 고용 제안 및 노동 인증서(PERM) 면제의 타당성

: 고용 제안 없이도 미국의 국익에 기여할 수 있음을 입증함으로써, 고용 제안 및 노동 인증서 절차를 면제받을 수 있는 정당한 사유가 있음을 보여야 합니다.

 

※ NIW 대상 분야

- 연구 및 학술 분야: 논문 발표 및 인용, 국제 학회 및 연구 참여, 국제적 수상 경력 등을 갖춘 연구자

- STEM 분야 및 CET(핵심 및 신기술) 분야 등 (확대되고 있음)

-의료 및 보건 분야: 특히 의료 서비스가 부족한 지역에서 전문 인력으로 활동하고자 하는 경우

-환경 및 기후 변화 대응 분야: 환경 보호 및 기후 변화에 대응하는 기술과 연구를 수행

-사회적 약자 지원 및 공공복지 향상에 기여하는 분야

-기타 미국의 국익에 기여할 수 있는 분야: 경제적, 사회적, 교육적, 문화적으로 기여하는 다양한 분야





"NIW 신청 절차와 준비 서류는?"

 

 

1. 한국 내 진행

1) I-140(이민청원서) 제출 / 승인

작성하는 단계에서는 자신의 학력과 능력, 경험 등을 객관적으로 작성해야 합니다. 이때 학위 증명서, 추천서, 논문 및 연구 결과, 자격증 등 자신의 능력을 증빙할 수 있는 서류를 최대한 다양하게 제출하는 것이 유리합니다. 예를 들어, 그동안 참가한 모든 논문과 연구 등을 작성하고, 각 인용 횟수는 어느 정도 되는지 작성하는 것이 좋습니다.

 

▶ 필요 서류: 학위 증명서 및 성적 증명서, 경력 증명서, 논문, 특허, 연구 프로젝트 등 연구 및 발표 실적, 추천서, 국제 학회 발표, 상장, 인증서 등 국제적 인정 및 수상 경력, 영어 능력 증명서, 세금 신고서 및 재정 증빙, 이전 비자 기록 및 관련 서류

 

2) P3 수령

I-140 승인 후 우선 일자(Priority Date)가 설정되며, 이 단계에서 이민 비자 순서와 관련된 문서인 P3를 수령하게 됩니다.

 

3) NVC 서류 접수 / DQ

NVC(국립 비자 센터)에서 서류를 접수하고, 신청자의 자격이 충족되었음을 확인하는 DQ(Documentarily Qualified) 상태로 전환됩니다.

 

4) P4 수령

NVC에서 인터뷰 일정 통지서(P4)를 수령하며, 이 시점에서 비자 인터뷰 일정을 확정하고, 이를 바탕으로 마지막 절차를 준비합니다.

 

5) 신체검사

지정된 병원에서 신체검사를 진행하고, 결과를 제출합니다. 신체검사 결과는 대사관 인터뷰와 함께 제출해야 합니다.

 

6) 대사관 인터뷰 / 승인

최종 인터뷰에서 비자 발급 여부를 결정합니다. 인터뷰에서 승인되면 영주권을 받을 수 있습니다.

 

2. 미국 내 진행

 

1) I-140(이민청원서) 제출 / 승인

 

2) I-485 접수 / 승인

I-485는 자신의 상황과 남은 비자 기간 등을 고려해 신분 변경 신청하는 단계로 다음과 같은 NIW 준비 서류가 필요합니다..

 

▶ 필요 서류: I-485 신분변경 신청서, 여행 허가서(I-131), 취업 허가서(EAD, I-765), I-140 승인 통지서 사본, 현재 비이민 비자 시분(H1-B, F-1, J-1, 등) 및 노동 허가서 등

 

3) 신체검사 및 생체 정보 제출

영주권 신청자의 건강 상태 및 생체 정보를 확인하기 위한 절차로서, 의료 검사 결과(I-693)와 지문 및 사진 촬영(USCIS 지문 센터)

 

4) 인터뷰 (필요시)

일부 신청자의 경우, USCIS에서 인터뷰를 요청할 수 있습니다. 인터뷰는 건강 상태 및 제출된 정보의 정확성을 확인하는 절차입니다.

 

5) I-485 승인 및 영주권 카드 수령



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오늘은 고용주의 스폰서 없이 미국영주권 취득이 가능한 NIW 자격 요건과 신청 방법, 필요 서류 등에 대해서 알아보았습니다.

 

앞으로 미국 규제가 더욱 강화될 것으로 예측되는 가운데, 비교적 안정적으로 접근할 수 있는 NIW를 활용하는 것이 대안이 될 수 있습니다.

 

혼자 준비하기 어려운 NIW, 미국유학원 에이세프에서 전문가와 함께 상담받고 최적의 영주권 취득 방법을 찾아보세요.

 

더욱 자세한 내용은 유선 또는 카카오톡 채널로 문의 남겨주시면 1:1 심층 상담 도와드리겠습니다.

 

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